Résumé

À 17 ans, Pinkie, un séduisant et vicieux chef d'un gang de jeunes délinquants, est un ancien enfant de chœur qui voulait autrefois devenir prêtre, mais qui s'est englué dans le crime par dégoût psychotique envers la femme et l'amour physique - un souvenir d'enfance, où il se souvient de ses parents vautrés sur un lit comme des bêtes, le poursuit comme une obsession maléfique. Ce déséquilibré consciemment sadique, en mal de puissance et d'affirmation de soi, s'en prend un jour à Ida Arnold, une femme enthousiaste, généreuse et d'une pétillante sensualité. Trahison minable, meurtre sordide et petite vengeance se succèdent alors dans les bas-fonds malfamés de la brillante station balnéaire de Brighton sur le littoral de la Manche.