Résumé

Procuste, brigand célèbre de l'Antiquité, attachait ses victimes sur un lit. Puis, à l'aide d'un couperet et d'un treuil, il les raccourcissait ou les étirait, selon leur taille, pour les amener toutes, sans distinction d'âge, de sexe ou de fortune, aux dimensions exactes du fameux lit.
Thésée - une autre gloire de la mythologie - qui avait déjà liquidé le Minotaure, passe pour avoir débarrassé le monde de Procuste.
Mais Procuste est-il mort ? Volkoff ne le pense pas. pour lui, Procuste a survécu, il prospère, il est même aujourd'hui le maître du monde.
De Valparaiso à Vladivostok et de Dunkerque à Tamanrasset, nous sommes tous ses très humbles et très obéissants serviteurs.
Il n'a même pas besoin de nous contraindre à monter sur son lit. Nous nous y rendons de nous-mêmes, en rangs serrés et en célébrant le divin Procuste.
Car nous sommes tous atteints d'un mal étrange : le complexe de Procuste.
La différence est à la mode. Mais ce plaidoyer pour la différence est lui-même assez différent de tous les autres pour ne laisser personne indifférent.
Tout d'abord il n'est pas abstrait. Il l'est même d'autant moins que, selon l'auteur, la première vertu de la différence est de nous ramener au réel, de redonner au monde ses couleurs, de nous rendre le goût, le sens et le respect du concret.
Il n'est pas non plus simpliste. L'éloge de la différence ne se confond pas ici avec la réhabilitation du biniou, ni le refus de l'uniformité avec un anti-égalitarisme primaire.
Enfin il n’est pas triste, et c’est peut-être son plus grand mérite. Presque tous les livres écrits sur ce thème l’ont été sur le mode de la déploration, du regret et du gémissement. Comme si les victimes de Procuste, résignées, poussaient un dernier soupir avant de disparaître.
Volkoff n'est pas sûr que nous puissions triompher de Procuste. Au moins a-t-il décidé de se battre. Et il nous invite à le faire avec lui, avec une allégresse et un brio qui entraînent la conviction.